Suomi-Kanada 2-4

Suomi kohtasi tänään jääkiekon maailmanmestaruuskilpailujen E-lohkon välisarjan ottelussa edellispäiväisestä häviöstään uutta puhtia saaneen Kanadan. Vaahteranlehtipaitojen kintereissä oli potkua enemmän kuin Suomen leijonamiehistöllä, mikä näkyi etenkin kissapetojen puolustuspään vuotamisena, kun pohjoisamerikkalaiset singahtivat läpimurroista teräviin vastahyökkäyksiinsä. Kaksi alivoimamaalia, jotka molemmat merkattiin Philadelphian Jeff Carterille, kertovat omaa kieltään talvisodan hengen vaisusta lepattamisesta Suomi-pojan sydämessä 2000-luvulla.

Columbuksen Marc Denis osoitti niin ikään vankkumatonta torjuntavarmuutta, kun hän Berliinin muurina peitti maalinsa kulmat taistelevien jalopeurojen kiihkeiltä tykityksiltä. Vain kaksi kertaa pääsi tuuman paksuinen vulkanoitu kumikiekko livahtamaan kärppänä veräjää vartioineen ontariolaispojan patjojen välistä peräkammarin puolelle. Suomen kioskilla varrasta vieraille tarjoilleet Antero "Antsa" Niittymäki ja Fredrik Norrena joutuivat antautumaan kaksinkertaisen määrän, mistä loppunumerot: lätkä lepäsi leijonien verkossa kaikkiaan neljästi.

Erkka Westerlundin kokoama nuori leijonamiehistö suoritti hyvää kiekollisen pelin hallintaa ja loi painetta kanadalaispäädyn hornankattilaan. Karvauspeli oli aktiivista ja pelaajavartiointi osoitti toimivuutensa. Kiekottomassa pelissä vaikeutena oli tunteiden kuumeneminen ja turhat jäähyt, kun kaverin mailahäirinnät johtivat turhiin poikittaisiin.

Erkka, mikä tässä meni pieleen?

– No, kaverin kiekollinen peli oli vain tehokkaampaa. Turhat jäähyt ja oman puolustuspään vuotaminen löivät leimansa tähän otteluun.

Miten puolustuspää aiotaan tulevissa peleissä tukkia?

– No, me vain keskitytään 110-prosenttisesti omaan peliin.

Hannu "Hantsa" Aravirta, miten Suomen pakka saadaan taas kuntoon?

– No, meidän pitää vain keskittyä omaan pelaamiseen. Sitä kautta se tulee.

Keith "Keke" Armstrong, Pittsburghin nuori lupaus, Sidney Crosby, on osoittanut tehonsa kaukalossa. Miltä tuntuu olla ulkomaalaisena Suomessa?

– Kyllä siinä vissi ero on siihen verrattuna, että jos olisi suomalainen ulkomailla.